Qu'est-ce que le whisky single malt? Guide du débutant

Qu'est-ce que le whisky single malt? Guide du débutant

Différences entre le single malt et le whisky blended

Techniquement, le whisky single malt est un mélange de whisky de malt produit dans une distillerie. 

Cela ne veut pas dire que c'est la même chose qu'un whisky blended, qu'il s'agisse de scotch ou de tout autre style. Par exemple, le whisky écossais blended le plus célèbre au monde, Johnny Walker, est produit avec du whisky d'orge maltée et du whisky de grain. Très souvent, les whiskies proviennent de plusieurs distilleries. 

Il y a aussi "Whisky de malt mélangé". Il s'agit d'un assemblage de whiskies maltés produits dans diverses distilleries. Contrairement au scotch mélangé, il n'inclut pas le whisky de grain.

Si le scotch est l'exemple le plus évident, la même distinction entre single malt et blended whisky s'applique partout dans le monde. Le facteur le plus important est le nombre de distilleries qui a joué un rôle dans la production de whisky.

Pour augmenter encore la confusion, vous trouverez également "Whisky monograine". Ceux-ci peuvent être fabriqués à partir de plus d'un type de céréales, y compris l'orge, le maïs ou le blé. 

Le mot «single» se réfère, encore une fois, à la distillerie, car tout le whisky aura été produit en un seul endroit.

De quoi est fait le whisky single malt?

Le mot «single» est la partie la plus déroutante du whisky single malt. 
Que cela ne veut pas dire que le whisky provient d'un seul tonneau ou même à partir d'un seul lot. 

Au lieu de cela, ce sont généralement des mélanges de divers whiskies vieillis en fût; de nombreux whiskies single malt dans le monde, quel que soit leur style, sont mélangés d'une manière ou d'une autre.

Le fait que le scotch single malt est presque toujours un assemblage c'est assez surprenant pour la plupart des buveurs. 

Par exemple, le Glenfiddich 18 Single Malt Scotch est un mélange de différents whiskies qui ont été vieillis dans différents fûts pendant au moins 18 ans. Tous ont été distillés à partir d'orge maltée et produits à la distillerie Glenfiddich, bien que certains aient plus de 18 ans.

Le mélange est la façon dont les master stills sont capables de garantir un goût homogène dans leur whisky année après année. 

Si vous goûtez à l'une des expressions phares de la distillerie cette année, elle devrait être presque identique à celle que vous avez goûtée il y a cinq ans. 

D'un autre côté, si la distillerie comptait sur un seul fût ou lot, le profil du whisky changerait constamment et finirait par laisser les consommateurs douteux ou pire encore, déçus. 

Pas une mauvaise chose, cependant le seul fût ou lot est généralement réservé aux collections spéciales et les versions en édition limitée que proposent de nombreuses distilleries.

Le mot «malt» sur une étiquette de whisky complète la définition du whisky single malt. Le whisky malté commence en fait sa vie de la même manière que la plupart des bières.

Les grains d'orge crus sont malté en les trempant dans de l'eau pour démarrer le processus de germination, puis de la chaleur est appliquée pour empêcher le grain de germer complètement. 

Cela les rend sensibles au processus de fermentation au cours duquel la levure est introduite. Au niveau de base, la bière et le whisky diffèrent en ce que le whisky est distillé pour concentrer la «bière» fermentée. Cela produit une boisson avec une teneur en alcool plus élevée.

La seule chose qui continue de faire ressortir les single malts écossais est l'utilisation du malt tourbé, qui est également utilisé dans le scotch mixte. 

La torba donne au scotch ce profil fumé caractéristique. 
Très peu des autres single malts produits dans le monde utilisent de la tourbe, optant plutôt pour du malt séché au four ou torréfié. 

L'orge non maltée peut également être utilisée dans la fabrication du whisky, mais ce grain ne sera pas utilisé dans un whisky single malt.

Quel est le goût du whisky single malt

Il whisky, en général, il a un goût d'alcool, de grain boisé et d'arômes grillés. Il peut également avoir des notes de caramel, de vanille, de fruits ou de noix. 

Les single malts ont tendance à amplifier ces caractéristiques gustatives et, en même temps, à les adoucir pour que la boisson soit d'une douceur supérieure. Dans le cas du scotch, il y a aussi une nuance tourbée et fumée plus ou moins évidente.

Types de single malts

Les whiskies single malt d'Écosse sont les plus connus et ne doivent être fabriqués qu'à partir de malt d'orge. 

En général, ils sont produits de la même manière, bien que ils n'ont pas tous le même goût. Au-delà des différentes méthodes utilisées dans chaque distillerie, les whiskies single malt de la diverses régions d'Écosse  ils ont un profil aromatique unique en raison du climat caractéristique et des pratiques de distillation. 

Par exemple, le whisky Highland est plus léger, le Whisky du Speyside il est considéré comme élégant et le whisky produit sur les «îles» a tendance à être légèrement salé de l'air marin.

De même, les single malts produits ailleurs auront leurs propres caractéristiques et méthodes. Certains peuvent également utiliser des céréales autres que l'orge.

Les single malts japonais peuvent rivaliser avec les malts écossais. Les distillateurs de whisky irlandais proposent souvent des single malts qui sont considérés comme plus raffinés que le mélange plus courant. 

Un certain nombre de whiskies single malt américains sont assez impressionnants, et certains distillateurs artisanaux expérimentent avec des céréales autres que l'orge. 

Vous pouvez également trouver d'excellents single malts du Canada, de France, d'Allemagne, d'Inde et de Taiwan, ainsi que de nombreux autres endroits.

Où acheter du whisky single malt

Le whisky single malt a tendance à être prestigieux, et le magasin d'alcools moyen peut n'avoir que quelques étiquettes. Pour la meilleure sélection, vous devrez peut-être rechercher un magasin avec une plus grande sélection de spiritueux haut de gamme ou un magasin spécialisé dans le whisky. 

Les achats en ligne offrent un choix presque infini de single malts à explorer. Nous vous invitons à jeter un œil à la nôtre sélection de whisky, va de certaines étiquettes «quotidiennes» à de véritables raretés.

En général, vous pouvez vous attendre à payer plus pour une bouteille de whisky single malt que pour un whisky blended. 

Le prestige d'une distillerie se retrouve également dans le prix. Cependant, de nombreux single malts américains et irlandais sont étonnamment abordables par rapport à leurs homologues écossais.