As regiões do Scotch Whisky: foco em Speyside

As regiões do Scotch Whisky: foco em Speyside

A história e as origens dos uísques Speyside

A região de Speyside era a fonte do primeiro boom do whisky escocês. 

Em agosto de 1822, o rei George IV fez uma viagem amplamente divulgada a Edimburgo. Enquanto estava lá, ele descobriu o uísque ilícito produzido no distrito de Glen Livet, em Speyside. 

Não está totalmente claro qual uísque o rei provou. A destilaria que hoje leva o nome "The GlenlivetAinda nem tinha sido fundado. 

No momento não havia destilarias licenciadas na área. O rei encarregou seu camareiro real, Lord Conyngham, de garantir uma escolta. 

Infelizmente, como a maioria dos uísques Highland, não estava disponível fora das Highlands.

A paixão do rei pelo uísque Scottish Highland, e particularmente pelo distrito de Speyside de Glen Livet, criou uma consciência nacional da qualidade superior dos uísques Highland. 

A associação do whisky escocês com a monarquia britânica continuaria ao longo do século XIX. 

Em 1835, William IV concedeu o primeiro mandato real a um produtor de uísque: Royal Brackla. Ele declarou que era seu uísque favorito. 

Rainha Vitória também foi uma forte defensor do uísque escocês. 

Ele concedeu garantias a Royal Lochnagar e Royal Brackla, ambos uísques Highland (daí a designação "real" em seus nomes), e emitiu uma ordem permanente para que todas as carruagens reais carregassem uma garrafa de uísque sob o assento. Do cocheiro, para o caso de de "emergência".

Whisky Speyside e destilarias hoje

As destilarias de Speyside costumam ser solicitadas especificando o rio ao qual estão próximas (Spey, Bogie, Deveron, Findhorn, etc.),

Ou do distrito produtor de uísque em que estão localizados: Bogie, Livet, Deveron, Dufftown, Fiddich, Findhorn Valley, Inverness, Isla, Lossie, Rothes e Strathisla.

Essa organização é puramente geográfica, em vez de estilística. Embora haja um "estilo" característico de Speyside doce, frutado, floral, os estilos das diferentes destilarias na mesma área podem variar muito. 

Estilos e características do whisky Speyside

Os whiskies Speyside apresentam sabores clássicos de mel, baunilha e frutas verdes maduras, como maçãs e peras, combinando-se para criar uísques elegantes e sofisticado. 

Aqueles que envelhecem em tonéis de xerez, com o tempo, inalam e absorvem o sabor arraigado que permanece naquela madeira e amadurecem para fornecer uma variedade de sabores de frutas nozes e especiarias saborosas. 

Esses uísques são perfeitamente equilibrados entre doces, mel, leves notas de caramelo e aromas florais, mas às vezes (raramente) podem exibir um caráter defumado pronunciado.

Não é incomum que destilarias adjacentes ofereçam uísques radicalmente diferentes. Balvenie e Glenfiddich, por exemplo, são destilarias adjacentes, ambas de propriedade da William Grant & Sons e ambas usam a mesma fonte de água, mas produzem dois uísques diferentes entre eles.

De Speyside vêm marcas icônicas, como Macallan, Glenfiddich e The Glenlivet. Essas três marcas caracterizam o 'estilo' ou 'padrão' distinto de Speyside, embora cada um deles tem perfis de aroma e sabor muito diferentes.

Leve e floral

Esses uísques são crocantes e perfumados. São excelentes como aperitivos com um final de boca limpo e fresco. Eles costumam apresentar Aromas a fruta verde madura e crocante, maçã e pêra com aromas florais e um toque de doçura. 

Bons exemplos desse estilo incluem Knockando, Glenlivet e Glen Spey. Glenfiddich 12 tem algum malte xerez envelhecido em barris em sua mistura, mas também se enquadraria nessa categoria. 

A proliferação de acabamentos, no entanto, significa que o alcance de uma destilaria frequentemente se estende a outras categorias. 

As expressões Glenlivet Nadurra Oloroso Cask ou Nadurra First Fill Oak Cask não pertencem a esta categoria.

Frutado e picante

Esses uísques são de médio corpo. 

Os sabores das frutas são mais suaves, mais maduros, beirando o cozido. O tempero da madeira é mais pronunciado, com aromas distintos de baunilha e especiarias cozidas. 

A doçura é mais pesada, mais como mel e realça bem os elementos picantes. 
Se a primeira categoria lembra uma tigela de frutas maduras, então essa categoria é mais como um bolo de frutas assado. 

Bons exemplos incluem Cardhu, Cragganmore, Glen Elgin e Glendullan.

Rico e arredondado

Esses uísques têm sabores profundos, ricos e doces. 

Os sabores de frutas enfatizam frutas secas e nozes, normalmente com notas pronunciadas de xerez. Eles têm uma sensação na boca perceptível e peso no palato. 

A influência do xerez aqui é inconfundível, embora o impacto do barril de xerez possa variar muito entre as expressões que amadureceram exclusivamente em barris de xerez (Macallan, Glenfarclas, Aberlour Establishment), aqueles que amadurecem apenas parte do engarrafamento em barris de xerez ou possuem apenas termina em barris de xerez (Aberlour, Balvenie, Glenfiddich).

Estas últimas expressões normalmente usam um barril Fino ou Oloroso seguido por um barril doce de Pedro Ximenez para adicionar uma gama mais ampla de sabores e mais complexidade em camadas (Glendronach). 

Em alguns casos, a proporção de malte xerez é aumentada em expressões mais antigas para produzir uma influência xerez mais pronunciada (Glenfiddich, Abelour). 

Outros destiladores notáveis ​​com este estilo de casa incluem Linkwood, ver em particular os engarrafamentos especiais signatários e a expressão Pedro Ximenex di BenRiach.

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Encorpado e cheio de fumaça

Este estilo de whisky escocês é mais típico das Ilhas Ocidentais e Terras Altas do que de Speyside. 

Embora a turfa seja encontrada em Speyside e seja usada lá de vez em quando, seu uso na indústria local de uísque já havia desaparecido por algum tempo. 

No entanto, há uma série de fotos que produzem expressões turfosas em Speyside. Não é novidade que esses uísques apresentam graus variados de fumaça e turfa. 

A turfa Speyside tende a ser mais seco, terroso e mais floral, como um potpourri desbotado, em vez do iodo fenólico marinho de Islay e das Terras Altas ocidentais. 

Veja por exemplo Curiositas de BenRiach, Benromach, Velho Balatruan de Tomuntoul ou a expressão Barril Tradicional Ardmore.

Para os entusiastas do whisky escocês, Speyside tem muito a oferecer. A região é o coração e a alma do reino do whisky escocês - há muita história e whisky aqui, e ambos merecem ser explorados exaustivamente.