A história e as origens dos uísques Highland
Para a Grã-Bretanha, a questão política definidora do século XVIII foi a guerra sem fim com a França. De Luís XIV à França revolucionária e ao imperialismo napoleônico, Londres se viu presa em um conflito existencial com seu vizinho do outro lado do Canal.
As guerras são caras e, à medida que a guerra com a França se tornava urgente, o mesmo acontecia com a necessidade de receitas fiscais. Cerca de metade do custo das guerras com a França foi financiado por vários impostos especiais de consumo, incluindo impostos sobre a cevada maltada e a capacidade da destilaria.
O Wash Act de 1784 e o Distillers Act de 1786 traçaram, pela primeira vez, uma linha geográfica precisa entre as Terras Altas e as Terras Baixas.
Este último introduziu um sistema de licenciamento para destilarias e aumentou as tarifas na Escócia para os níveis britânicos.
As Terras Altas tinham um imposto especial de consumo mais baixo, 1,1 libra por galão de capacidade por ano, mas eram limitadas a uma minúscula destilaria para não exceder 40 galões de tamanho.
Apenas a cevada cultivada localmente poderia ser usada e qualquer uísque produzido tinha que ser consumido no distrito local.
Além disso, o número de destilarias foi reduzido para duas por freguesia. De um ponto de vista prático, era difícil fazer cumprir esses regulamentos nas remotas Terras Altas.
La destilação ilegal era galopante, mas a maior parte do uísque produzido foi consumido localmente.
Havia algum contrabando nas grandes cidades escocesas, mas pouco desse uísque chegava à Inglaterra em quantidades apreciáveis.
Nas terras baixas, o imposto foi avaliado em £ 2,10 por galão de capacidade por ano. A lei também impôs uma taxa de dois xelins por galão sobre as bebidas destiladas exportadas para a Inglaterra.
O imposto foi aumentado em seis pence em 1788. O imposto sobre as destilarias foi posteriormente aumentado para três libras por galão de capacidade.
Em 1793, essa taxa foi triplicada para nove libras e dobrou novamente para 18 libras em 1795. Esse valor foi novamente triplicado para 54 libras em 1797 e dobrou novamente para 108 libras em 1800.
Em 1803, a taxa foi elevada mais uma vez para 162 libras por galão de capacidade. Entre 1786 e 1803, ao longo de 17 anos, as taxas sobre as fotografias aumentaram mais de 77 vezes.
O efeito cumulativo do aumento de impostos foi a falência virtual da indústria de uísque escocês nas Terras Baixas. Também levou ao desenvolvimento do que eram, na verdade, duas indústrias escocesas diferentes: as Terras Altas e as Terras Baixas.
Sobrecarregados por impostos excessivos, os destiladores de Lowland tornaram-se produtores em massa de uísque de baixa qualidade.
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O produto era praticamente intragável e a maior parte foi exportada para a Inglaterra, onde foi retificada e transformada em gim para satisfazer a mania do gim em Londres no século XVIII.
Os produtores de uísque Highland, que certamente ignorarão as autoridades fiscais, concentraram-se em fazer um whisky de qualidade para atender a demanda nas cidades escocesas.
Até meados do século XIX, o uísque Highland era considerado muito superior ao uísque Lowland.
É por isso que o primeiro boom do uísque escocês começou com uísques Highland, em vez de produtores de volume facilmente acessíveis nas Terras Baixas.
Estilos e características do whisky Highland
Em geral, os maltes Highland tendem a ser mais robustos, com sabores e aromas mais pronunciados e peso e textura significativamente maiores no palato.
Além disso, existem características regionais que refletem o impacto do clima e do solo, bem como a fonte de combustível usada para secar a cevada maltada.
Terras Altas do Norte
Whisky das Terras Altas do Norte são encorpado, doce e rico. Esses maltes apresentam aromas distintos de cereais, juntamente com notas de frutas e nozes. Há muita variedade entre os Highlanders do Norte, incluindo Clynelish, Dalmore e Glenmorangie.
Terras Altas do Sul / Centrais
Whisky Southern Highland são moderados mais leve, mais seco e decididamente frutado. O estilo tem mais em comum com os maltes Lowland do que com seus primos mais robustos do norte.
Aqui também a escolha de acabamento do cano apresenta uma gama de aromas e sabores mais ampla do que a típica da região.
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Western Highlands
Whisky West Highland são cheio e pungente com um tom notável de turfa e fumaça. Às vezes, isso pode ser acompanhado por pronunciadas notas doces de xerez e especiarias de madeira que criam um sabor doce e fumado satisfatório.
Alguns maltes West Highland podem chegar perto de seus primos Islay na intensidade de suas expressões turfosas e elementos marinhos distintos. A principal expressão desta área é a destilaria Oban.
Eastern Highlands
Whisky de East Highland vai de seco a doce e de erva a muito frutado. Aqueles com um elemento adocicado característico e notas de especiarias exóticas podem ser facilmente confundidos com o malte de um vizinho Speyside.
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